В конце 90-х на рынке России активно стали использоваться новые виды этикеток, разнообразные по цвету, внешнему виду и материалу. Такие этикетки изготавливались при помощи термотрансферной оперативной печати. Технология такой печати заключается в следующем: на рулон из самых разнообразных материалов наносится изображение со специальной ленты (риббона) путем точечного нагрева красителя, а всем процессом управляет специальная компьютерная программа. Количество риббона и рулона материалов должно быть одинаково, поэтому технологию термотрансфеной печати нельзя назвать самой дешевой. Тем не менее, именно такая печать обеспечивает нанесение яркого, стойкого и четкого изображения.
Есть и другие плюсы у темотрансферной печати это отсутствие каких-либо ограничений у изображения. Любая картинка, которая есть на компьютере, может быть перенесена на носитель. Известные многим сегодня штрих-коды это тоже термотрансферная печать. Использование штрих-кодов позволяет упростить учет первичных документов, осуществленных продаж, именно поэтому они становятся все более востребованными. Кроме того, термотрансферная печать самый удобный способ для печати динамичных штрих-кодов, то есть меняющих свои данные по сезонам, регионам или по другим характеристикам. Любое изменение информации можно провести без особых потерь времени и средств.
Термотрансферные этикетки используются многими в качестве упаковочных пломб. Это очень удобно, если на этикетку-пломбу необходимо нанести информацию, которая является важной характеристикой объекта защиты, будь то название, серийный номер или другие идентифицирующие данные. Для печати подобных пломб используются материалы, которые при отклеивании разрушаются.
Что касается других материалов, которые используются для термотрансферной печати, то их множество. Для каждой ситуации можно выбрать такой материал, который наиболее подходит по своим характеристикам. Так, например, тканевые этикетки, выполненные по термотрансферной технологии, переносят воздействие горячей воды, мыльных растворов, оставаясь при этом долгое время яркими и красочными. Термотрансферные этикетки могут переносить перепады температур, повышенную влажность, а также взаимодействие в различных химических реакциях. Для хранения изделий на открытом воздухе или для тех изделий, которые используются при высоких температурах, используются термотрансферные этикетки на полимерной основе. Такая этикетка готова выдержать до +300° С. При изготовлении подобных этикеток используются специально разработанные виды клея, которые сохраняют свои свойства в подобных условиях.